Lê Phạm Thành Long là học trò của trợ lý U20 Việt Nam – Đinh Hồng Vinh. Thực tế, tiền vệ trung tâm này là cầu thủ của lớp năng khiếu HAGL. Năm 2014, giống như rất nhiều đồng đội của mình, Thành Long cùng Phú Yên đá hạng nhì rồi sau đó lên chơi tại giải hạng Nhất. Tuy nhiên, hết mùa 2015, địa phương này ngừng sử dụng quân của HAGL. Vì thế, Long “nhỏ” và một vài cầu thủ khác được cho Đắk Lắk mượn.

Mùa 2017, Thành Long được triệu hồi nhưng anh không tìm được chỗ đứng do hàng tiền vệ của HAGL đã quá chật chội. Tiền vệ sinh năm 1996 này đã gõ cửa BHL xin đi để có cơ hội thi đấu. Ý nguyện của Long “nhỏ” đã được chấp nhận và Đắk Lắk lại là điểm đến của anh. Vốn mê mẩn đôi chân Thành Long từ ngày còn dẫn dắt Bình Phước tại giải hạng Nhất, HLV Minh Phương đã đề bạt với lãnh đạo xin được mượn tiền vệ này ở giai đoạn 2. Sau rất nhiều công văn, điện thoại qua lại giữa HAGL, Đắk Lắk và Long An, Thành Long mới có thể nhảy xe đò về Tân An.

Còn Lương Hoàng Nam là sản phẩm của lò HAGL – JMG, được đôn lên cùng lứa với Công Phương, Văn Toàn, Tuấn Anh… ở mùa bóng 2015. Tuy nhiên, Hoàng Nam chưa có lấy một phút góp mặt tại V.League sau 3 mùa được đăng ký trong danh sách của HAGL. Tại U20 World Cup 2017, tiền vệ người Đắk Lắk là một trong những cầu thủ có mặt trong cả 3 trận đấu của U20 Việt Nam. Thế nhưng, hạn chế về thể hình (cao 1m61, nặng 57kg) đã khiến tiền vệ này không thể cạnh tranh được các đồng nghiệp phố Núi. Chính vì thế khi Long An ngỏ lời thì ngay lập tức HAGL đã cho anh đi.

Buổi chiều 17/9, các CĐV phố Núi đón 2 vị khách đặc biệt, đó chính là Thành Long và Hoàng Nam. Thực tế, rất nhiều người cho rằng, những cầu thủ phải ra đi như Long và Nam khó có thể giúp Long An làm nên cơm cháo gì khi mà trình độ thua kém so với các đồng nghiệp cùng lò của mình.

Thế nhưng, những ai chứng kiến trên sân đều có thể thấy, hai sản phẩm của lò HAGL đã chơi rất tốt, góp phần giúp cho khu trung tuyến của Long An đứng vững trước những sức ép phía từ đối thủ vốn là những người bạn, người anh từng ăn tập, ngủ cùng giường với nhau.

Thành Long nói rằng, anh có một khát khao là được khoác áo HAGL để chứng minh khả năng của mình. Tiếc rằng, chưa bao giờ anh được toại nguyện. Do vậy, ra đi là cách để được chơi bóng và trưởng thành hơn trước khi nghĩ tới việc quay trở lại nơi dạy dỗ anh từ lúc là một cậu bé. Hoàng Nam cũng có ý nghĩ tương tự, bởi tiền vệ này hiểu rằng, cỡ như Thành Long còn phải xin đi để có đất diễn thì anh khó chen chân vào một “rừng sao mai” ở HAGL hiện tại.

Thành Long và Hoàng Nam là những “người thừa” và họ phải đi thật xa để hy vọng ngày trở về. Ở HAGL, có lẽ rất nhiều hoàn cảnh đang mơ được như Long và Nam khi họ cứ mỏi mòn trên băng ghế dự bị.